AshuraÈ la celebrazione di una ricorrenza molto sentita dai musulmani sciiti, che commemorano un fatto avvenuto nel 680. In quell’anno l’imam sciita Hussein, nipote di Maometto, guidò – con alcune decine di uomini del suo clan – una rivolta contro il califfo omayyade Yazid. Nello scontro con le milizie del califfo, Hussein rimase ucciso; da quella data lo sciismo assunse sempre più i caratteri di un movimento religioso radicale. Durante la festività (che cade nel decimo giorno di muharram, il primo mese del calendario islamico) gruppi di fedeli vestiti di nero si flagellano in processione al ritmo dei tamburi. È significativo che, nelle manifestazioni del dicembre 2009, il nome Yazid fosse usato dai contestatori per indicare l’attuale regime iraniano di Khamenei e Ahmadinejad.Pasdaran
Corpo militare istituito nel 1979 con il compito di difendere la rivoluzione islamica. Il nome completo (sepāh-e pāsdāran-e enghelab-e eslami) significa Corpo delle Guardie Rivoluzionario Islamico. I pasdaran ebbero un ruolo di primo piano nella guerra contro l’Iraq, con azioni al limite del fanatismo. Attualmente i reparti di pasdaran sono coordinati dalle forze armate iraniane.
Basiji
Milizie paramilitari volontarie popolari in cui si arruolano i più giovani aspiranti pasdaran. Dipendono direttamente dal Corpo delle Guardie Rivoluzionarie.
Ayatollah
Titolo (significa “segni di Allah”) attribuito agli esponenti più importanti del clero sciita, esperti in giurisprudenza etica e filosofia islamica. Insegnano di solito nelle scuole islamiche. Alcuni vengono riconosciuti come “grandi ayatollah” per la loro riconosciuta autorevolezza. Fra essi (che in Iran sono una ventina) il più importante è ora Ali Khamenei, Guida suprema della rivoluzione islamica.
